El extremo ecuatoriano Antonio Valencia.
El volante ecuatoriano Luis Antonio Valencia será titular
cuando el United reciba al conjunto portugués en una fecha más de la
Liga de Campeones.
El Manchester United buscará mañana reforzar su liderato en el grupo H
de la Liga de Campeones con una victoria en casa ante el Braga, tercero
en la Liga portuguesa y que llega a Inglaterra con el recuerdo de la
dolorosa derrota sufrida hace dos temporadas frente al Arsenal (6-0).
Los "diablos rojos", con seis puntos tras sus triunfos ante el
Galatasaray turco y el CFR Cluj Napoca rumano, esperan optimistas en Old
Trafford después de derrotar al Stoke City (4-2) en un partido en el
que la estrella del equipo, Wayne Rooney, marcó por primera vez esta
temporada y alcanzó los 200 goles con el United.
Los de Manchester, segundos en la Premier a cuatro puntos del Chelsea,
también tienen las estadísticas a favor, ya que de los 23 partidos que
han jugado en competiciones europeas contra equipos portugueses -ninguno
de ellos frente al Braga- solo han perdido cinco.
Con todo, la defensa del United está mermada con las bajas por lesión de
Chris Smalling, Nemanja Vidic y Phil Jones, por lo que parece que
Ferguson contará de nuevo con Rafael, Rio Ferdinand, Jonny Evans y
Patrice Evra.
Mientras tanto, los "guerreros del Miño", que aspiran a lograr el
segundo puesto del grupo para pasar de ronda, se presentarán en
Manchester fortalecidos por la reciente clasificación a la cuarta ronda
de la Copa lusa -ganó al Leixoes tres a cero- y confiados en su poderío
ofensivo.
La fortaleza del delantero luso-guineano Éder, nueva apuesta del
seleccionador portugués; la clase en el medio del campo del brasileño
Márcio Mossoró y el luso Rúben Micael; y la picante zurda de Hugo Viana
son los principales activos del conjunto dirigido por José Peseiro.
Entre las bajas, destacan el central brasileño Douglão, el medio centro
libio Djamal y los puntas brasileños Paulo César y Carlão.
Terceros en el grupo, los portugueses recuperaron en la última jornada
con una victoria en Estambul ante el Galatasay el terreno perdido en el
partido inaugural en casa ante el Cluj rumano, frente al que sufrieron
una inesperada derrota por 0-2.
El Braga cuenta también con la experiencia europea de Peseiro, que en
2005 llevó al Sporting de Lisboa a la final de la extinta Copa de la
UEFA después de eliminar, entre otros, a los ingleses Newcastle y
Middlesbrough.
No obstante, el doloroso recuerdo de la goleada en Londres contra el
Arsenal en septiembre del 2010 aún persiste en el Braga, en la que fue
su temporada de debut en la Liga de Campeones.
Alineaciones probables:
. Manchester United: De Gea; Rafael, Ferdinand, Evans, Evra; Valencia, Carrick, Cleverley; Rooney, Van Persie, Welbeck.
. Braga: Beto; Leandro Salino, Paulo Vinícius, Nuno André Coelho;
Ismaily; Custódio y Hugo Viana; Mossoró, Rúben Micael y Alan; Éder.
Árbitro: Milorad Mazic (SRB)
Estadio: Old Trafford
Hora: 20:45 h. (18:45 GMT).
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